成長駭客（也作增長駭客）是過去五年在互聯網上的一個熱詞。從字面上講，這個詞由“增長”和“黑客”拼湊而成。前者表述了一個目的，後者表述了實現這個目的的方式。任何對一個概念陌生的人都會看出，這表述了一種發現企業增長的捷徑的方法論。
肖恩·埃利斯（Sean Ellis）發明了這一概念，在他那本被奉為聖經的《Hacking Growth》一書中，成長駭客被系統地介紹和論述。
成長駭客概念本身就是一個成長駭客的一個具體的實例。它有效利用了大眾對增長的飢渴和對增長停滯的恐懼，將一些快速增長的成功企業案例揉捏在其中，由此打包成了一種學說。這種學說其實是成功學的一個分支，而成功學在全世界範圍內有廣泛的愛好者。
所有成功學都有其可取之處，不管倖存者偏見的含量多少。通讀此書，你會發現其實並沒有特別新穎的地方。其中充斥著作者要傳達的“只要你按哥的方法去做，那就一定會成功”的暗示。而且你看Twitter，Facebook，Dropbox，Pinterest，YouTube，Groupon，Instagram，Google，IBM，Yahoo都通過成長駭客成果了！
成長駭客其實是一個偽概念。比如產品本來就是行銷中的重要戰場，它也是傳統行銷理論4P中的其中之一。但是把如此多的案例係統的歸納在一起，也可以成為大家平時鍛煉自己思維方式的一種有效手段。正如Aaron Ginn所說：“ mindset of data, creativity, and curiosity.”
那麼成長駭客到底說了什麼呢？
成長駭客是一種尋找免費或低成本卻高增長機會的方式。它應對的是成本不斷增長且效果不斷下降的廣告投放的行銷方式。
成長駭客正式將產品開發和數據分析揉捏到了市場行銷中。這些在市場行銷背後的“支持人員”，將會發揮更大的作用，並對企業的增長負責。反過來，市場行銷人員不但要參與“開源”，而且要重視“節流”。他們除了獲取新客，也要對留存現有客戶作出自己的貢獻。
成長駭客要求企業建立實際的或者虛擬的增長團隊，帶動增長。他們需要快速響應部署，不斷進行實驗和分析，並不斷提出新的idea用於新的增長點。增長團隊通常會由產品、開發、數據分析、行銷構成。
同時，從企業的組織構架中，需要樹立以增長為首要目標（true north is growth）的核心價值，所有職能部門都要為增長而服務。我們知道，企業文化是相當重要的，但其實對企業的核心價值的認同才是最重要的。在對企業的核心價值認同這一前提下，我們可以允許企業文化的多樣性。孤注一擲地增長，就是成長駭客對企業價值的要求。
通常來講，每個部門都會有自己的KPI。往往各個部門為實現自己的KPI，而忽略整個公司成長的目標。所以增長團隊各種“神來之筆”都會造成對各部門原計劃的打亂，產生各種衝突。所以這種以增長為首要目標的決心，並不是口頭說說的，是需要企業最高級別的優先級和高層的鼎力支持。
成長駭客的方法論並不能化腐朽為神奇，它需要一群充滿激情的創造性天才，他們需要有超強的洞察力。這也是為什麼成長駭客只能成為一個偽概念的原因。如果你無法獲得這樣一個團隊，那麼你的增長團隊也只能照葫蘆畫瓢，Play by book 。創造性人才本身就是在人才市場上的稀缺資源。試想要怎樣的人才才能想到在YouTube頻道後加上?sub_confirmation=1就能自動彈出訂閱許可框的呢？必須是充滿好奇心的前端工程師，而這個發現會讓你的訂閱率提升400%。
你或許又要說筆者潑冷水了，業界對成長駭客其實有很深刻的理解。 Samuel Scott在The Drum的評論《’Growth hacking’ is a long con that will only lose you millions》就辛辣地指出成長駭客是一個漫長的騙局：
正如其中一些公司未來可能表現出來的那樣，“成長駭客”現像是一個長期的騙局，有利於風險投資者將其他人的資金投入科技創業公司，讓世界相信快速增長而沒有利潤是一件好事，促進他們的公司。最終是為了他們能在IPO中大賺一票，並讓IPO後進入的投資者來接盤。
Moz的創始人Rand Fishkin也在他的新書《Lost & Founder》中反省了對黑客增長的熱衷，並強調做好真正好用的產品才是持續增長的基石，而不是抖機靈。事實上我們看到的那些用戶量爆炸性增長後突然暴斃的企業越來越多了（就不點名了）。 Rand Fishkin揭露了當時有人建議他取消Moz的一鍵退訂功能而採用電話退訂。這樣做雖然能讓Churn Rate大幅降低，但是卻不能讓用戶體驗上升也不能讓用戶愛上Moz的產品，與Moz的核心價值觀TAGFEE（Transparency，Authenticity，Generosity，Fun，Empathy和Exception）相悖。
對於新入行的數字行銷人員來說多看一些成長駭客的內容的確會在短時間內“大開眼界”，“醍醐灌頂”。比如許多互聯網時代出現現已常用的行銷策略被歸類為成長駭客。如：
推薦計劃（Referral Program），搜索引擎優化（SEO），飢餓行銷（Hunger Marketing），網頁植入控件（Embedded Webpage Widgets），游擊行銷（Guerrilla Marketing），聯盟行銷（Affiliate Marketing），遊戲化（Gamification），內容爬取（Content Scrapping）。
而當你積累了許多經驗以後，你會發現成長駭客更多是一個企業核心價值的問題，是爭奪企業內部資源和話語權的政治遊戲。從這個意義上講，企業中的成長駭客的思維模式需要深刻落實到每個部門的每個參與者的腦海中。而獲取資源最有說服力的是運用數據來分析、模擬和證明資源傾斜後的增長預期，這或許是成長駭客那僅有的有價值的部分吧。